Слънчевият импулс се подготвя за световно турне

3 декември 2009 г. направи първото си екипирано полетно устройство, способно да лети с помощта на слънчева енергия. Solar Impulse, т.нар. Самолет, проектиран от екип от швейцарски експерти под ръководството на Бертран Пикар (Bertrand Piccard).

Самолетът има размах на крилете от 64,3 метра, слънчевите панели заемат 200 м². Теглото на устройството е само 1600 кг. На борда има акумулатори с тегло 450 кг. По време на полета, литиево-полимерните батерии се зареждат от слънчеви панели. Това ви позволява да летите самолет и на тъмно, когато няма слънце. Но тъй като зареждането на батериите не е достатъчно за цялата нощ, с появата на мрака устройството започва да намалява постепенно. Това намалява живота на батерията.

И ако по време на първия тест самолетът полет само 350 метра за няколко секунди, по време на следващите тестове устройството е във въздуха за 87 минути, което потвърждава успеха на проекта.

В близко бъдеще "слънчев импулс" ще лети от Сан Франциско до Вашингтон и след това в Ню Йорк. По пътя се планира да извършите 2-3 спирки. Този полет ще бъде окончателният тест, след което самолетът ще се проведе в световен мащаб, планиран за 2015 г.